Signification du Chrysanthème dans le langage des fleurs

On l’associe en France aux cimetières, et pourtant le chrysanthème a des significations joyeuses dans le langage des fleurs : l’amour, la fidélité, la longévité. Rouge, il dit un amour intense ; blanc, un amour pur et la vérité ; jaune, un amour absolu, ou dans certaines traditions un amour délaissé ; rose, un amour qui naît. En Asie, d’où il vient, il est l’une des fleurs les plus vénérées.

Pourquoi le chrysanthème est-il la fleur de la Toussaint ?

La tradition est récente. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, le 11 novembre 1919, le président Raymond Poincaré invita les Français à fleurir les tombes des soldats morts au combat. Il fallait une fleur en pleine floraison au milieu de l’automne, robuste, abordable, capable de tenir dehors malgré le froid : le chrysanthème s’imposa. Peu à peu, on prit l’habitude d’en déposer aussi à la Toussaint et le jour des Morts, le 2 novembre.

C’est donc une coutume largement française, partagée par la Belgique et quelques pays voisins. Ailleurs, offrir des chrysanthèmes n’a rien de funèbre.

La fleur d’or de l’Asie

Le chrysanthème est originaire de Chine, où on le cultive depuis plus de deux mille ans. Son nom grec signifie d’ailleurs « fleur d’or ». Les poètes chinois le chantaient comme la fleur de l’automne et de la vie retirée ; on en buvait l’infusion pour vivre longtemps.

Au Japon, il est devenu l’emblème de la famille impériale : un chrysanthème à seize pétales orne le sceau de l’empereur, et l’on parle du « trône du Chrysanthème ». Chaque automne, des expositions réunissent des milliers de visiteurs devant des chrysanthèmes taillés avec un soin infini. Là-bas, il symbolise la longévité, la noblesse et la perfection.

Le sens du chrysanthème selon sa couleur

• Chrysanthème rouge : un amour intense, vrai et présent. C’est une déclaration aussi forte que celle de la rose rouge, et bien plus originale.
• Chrysanthème blanc : un amour pur, détaché de toute autre pensée, et la vérité. En Europe, c’est aussi la couleur la plus liée au deuil ; ailleurs, elle dit la loyauté et la sincérité.
• Chrysanthème jaune : un amour absolu, qui touche à la perfection, selon une tradition. Une autre, plus ancienne, y voyait un amour délaissé ou une tristesse. Le contexte fait la différence.
• Chrysanthème rose : un amour naissant, une amitié qui se transforme en sentiment.
• Chrysanthème violet : la pensée tendre pour un proche, le souhait qu’il aille mieux.
• Chrysanthème orange : l’enthousiasme, la joie de vivre, l’énergie de l’automne.

Offrir des chrysanthèmes sans malentendu

En France, offrir des chrysanthèmes à quelqu’un de vivant peut surprendre, tant la fleur est associée aux tombes. Quelques conseils pour que le message soit bien compris :

• préférez des variétés colorées ou à petites fleurs en bouquet, plutôt que les gros pots de Toussaint ;
• accompagnez-les d’un mot qui explique leur sens d’amour et de longévité ;
• réservez-les aux personnes curieuses, amatrices de fleurs ou de culture asiatique, qui apprécieront le geste.

Pour un anniversaire de mariage de longue date, un bouquet de chrysanthèmes rouges et blancs dit joliment : notre amour dure.

Une fleur de fidélité

Qu’on la dépose sur une tombe ou qu’on l’offre à une personne aimée, le chrysanthème dit au fond la même chose : la fidélité, le souvenir, un attachement qui résiste au temps et aux premiers froids. C’est une fleur qui ne fane pas vite et qui fleurit quand les autres s’en vont, comme le rappellent les autres fleurs du mois de novembre.

Pour d’autres fleurs de la saison froide, découvrez le cyclamen et le camélia. Pour un hommage, le lys blanc et la rose blanche disent aussi la paix et le souvenir.