Signification du Tournesol dans le langage des fleurs

Offrir un tournesol, c’est dire à quelqu’un : « tu es mon soleil ». Dans le langage des fleurs, le tournesol exprime l’admiration sans réserve, la fidélité et la joie. Son message peut être amoureux, mais il n’a pas besoin de l’être : il convient aussi bien à un professeur, un ami ou un parent qu’on admire qu’à la personne qu’on aime.

La fleur qui suit la lumière

Le tournesol doit son nom à son habitude de se tourner vers le soleil. Jeune, sa tête suit l’astre d’est en ouest au fil de la journée, puis se retourne la nuit pour attendre l’aube. Une fois en fleur, il se fixe face au levant, comme pour recevoir les premiers rayons après l’obscurité. Son cœur rond, ses pétales jaunes déployés en couronne en font lui-même un petit soleil posé sur une tige.

En été, les champs de tournesols illuminent les campagnes du Sud-Ouest, du Gers à la Charente, et donnent aux paysages cet air de vacances que l’on reconnaît entre mille.

La légende de Clytie

Les Grecs racontaient l’histoire de Clytie, une nymphe éperdument amoureuse d’Hélios, le dieu du Soleil. Délaissée par lui, elle passa neuf jours assise par terre, sans boire ni manger, à suivre des yeux le char du dieu dans le ciel. Ses pieds prirent racine, son visage devint une fleur, qui continue à se tourner vers celui qu’elle aime.

La fleur de la légende était sans doute un héliotrope, car le tournesol vient des Amériques ; mais c’est à lui que l’histoire s’est attachée. Elle explique son sens le plus profond : une fidélité absolue, un regard qui ne se détourne jamais.

Ce que signifie offrir un tournesol

Le tournesol porte un message fort et lumineux :

• l’admiration : la personne qui le reçoit illumine celle qui l’offre, comme le soleil éclaire la terre ;
• la fidélité : celle de Clytie, un attachement qui ne faiblit pas ;
• la joie et la chaleur : il égaie une convalescence, une période difficile, un anniversaire ;
• la gratitude : on peut l’offrir à un professeur, un mentor, un soignant, sans aucune ambiguïté amoureuse.

C’est l’une des rares fleurs qui disent la reconnaissance respectueuse sans laisser planer de sous-entendu. Des élèves qui offrent des tournesols à leur enseignante en fin d’année lui disent simplement : merci d’avoir éclairé notre chemin.

Une fleur de foi et d’espérance

Parce qu’il cherche toujours la lumière, le tournesol est devenu un symbole de foi et d’espérance. Dans plusieurs traditions, il représente l’âme qui se tourne vers ce qui l’élève, et l’optimisme de celui qui regarde du côté du jour. Les Incas, dit-on, le vénéraient comme une image du dieu Soleil.

Van Gogh en a fait l’une des fleurs les plus célèbres de la peinture. Il peignit ses Tournesols à Arles pour décorer la chambre de son ami Gauguin, en signe d’accueil et d’amitié. Le tournesol garde de cette histoire un sens d’hospitalité : une maison où l’on attend quelqu’un avec joie.

Les couleurs du tournesol

Le tournesol jaune d’or reste le plus classique, et le plus joyeux. Il existe aussi des variétés aux pétales orangés, symbole d’enthousiasme et d’énergie, et d’autres d’un rouge cuivré, qui ajoutent au message une note de passion et de chaleur.

Offrir des tournesols

Un bouquet de tournesols se suffit à lui-même : quelques tiges dans un pichet en terre cuite et la pièce entière s’éclaire. Il se marie aussi avec la lavande pour un bouquet aux couleurs de Provence, avec la rose jaune pour une gaieté sans nuage, ou avec le lys orange pour féliciter une personne fière de son succès.